Отключаем Dr.Watson-а
Ускорить запуск программ и освободить пару мегабайт ОЗУ можно отключив Dr.Watson-а, debugger, встроенный в XP. Сделать это можно выставив ключ Auto равным 0 по адресу HKEY_LOCAL_MACHINE -> SOFTWARE -> Microsoft -> Windows NT -> CurrentVersion -> AeDebug. В этом случае, если возникнут какие-либо сбои в работе приложения, то система предложит либо закрыть приложение, либо передать его отладчику для отладки. Если выбрать второе, то запустится Dr.Watson,и создаст лог-файл. Если Вы уверены, что такая возможность Вам ни к чему, то можете удалить папку AeDebug из реестра.

Отключаем ненужные службы
Ускорить работу системы, попутно освободив немного памяти, можно запретив загрузку ненужных системных служб. Отключить (Disable) ненужные службы можно через раздел Services окна Computer Management.

Здесь надо быть предельно осторожным, потому как последствия необдуманных действий могут быть непредсказуемы. Многие службы для своей работы требуют работы других служб, поэтому если Вы отключите слишком много лишнего, то можете столкнуться с такой ситуацией, что не сможете включить всё обратно. Какая служба от какой зависит можно посмотреть через закладку Dependencies из свойства службы

Но что бы полностью избежать проблем при экспериментах со службами, мы бы советовали Вам перед тем как производить эксперименты с службами сохранить ветку реестра отвечающую за запуск системных служб. Для этого в regedit идите по адресу HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Serviсes, и выбрать в меню File, или контекстном по правому клику, пункт Export Registry Key.

Тогда, в случае каких либо проблем Вы просто сможете применить полученный *.reg файлик и всё поправить. А вообще, мы бы настоятельно советовали бы Вам воспользоваться советами из раздела восстановление, и сразу после инсталляции системы сохранить все системные настройки. Это, в последствии, может помочь избежать Вам многих проблем. Ниже мы приведём несколько служб, которые могут быть отключены. Используйте эти советы на свой страх и риск, авторы не несут никакой ответственности за возможные последствия (список служб дан для XP Pro).

• Task Scheduler: Отвечает за запуск определённых программ в определённое время. Например, можно настроить, чтобы каждый день в определённое время запускался "scandisk" или "defrag". Если подобные функции не нужны, то эту службу можно отключить.
• Messenger: Принимает и отправляет сообщения, посланные администратором. Если нет сети и администратора, то можно отключить.
• Protected Storage: Служит для защиты важных данных, ключей пользователей. Запрещает неавторизированный доступ. Если нет сети (в том числе Интернет), или безопасность не волнует, то данный сервис можно отключить.
• Computer Browser: Обновляет список компьютеров в сети. Если у вас нет локальной сети, то можно отключить.
• Event Log: Занимается тем, что ведет лог системных и программных событий, а также событий в системы безопасности. Если Вы уверены, что у вас всё уже настроено и нет желания шпионить за каким-либо пользователем, то можно отключить.
• Server: Обеспечивает общий доступ к принтерам, папкам и файлам, а также обеспечивает поддержку Remote Procedure Call. В случае, если у вас нет ни сетевой карты, ни модема, он вам не нужен.
• IPSEC Policy Agent: Сервис безопасности протокола TCP/IP. Если Вы не пользуетесь этим протоколом, то можно его выключить. Если Вы сами зашли на www.3dnews.ru с машины, на которой стоит XP, то значит, что TCP/IP у Вас установлен, и Вы им пользуетесь.
• Network Connections: Занимается управлением объектами в директории Network and Dial-Up Connections, то есть всеми сетевыми соединениями. Если нет сети, то он становится не нужным.
• Remote Registry Service: Позволяет удалённые манипуляции с реестром. Скорее всего нужен только администраторам.
• System Event Notification: Отслеживает системные события. Если вы уверены, что всё у Вас уже работает, то можно отключить.
• DHCP client: Отвечает за автоматическое распределение IP-адресов. Если нет сети (ни локальной, ни модема), то он не нужен.
• Telephony: Работает с модемом. Если модема нет, то он не нужен.
• Telnet: Обеспечивает возможность соединения и удалённой работы с хостами по протоколу telnet. Если уверены, что это не пригодится, то данный сервис можно отключить.
• Uninterruptible power supply: Управляет работой бесперебойных источников питания (UPS). Если таковых нет, то можно отключить. Этот список можно ещё продолжить, необходимость того или иного сервиса определяется задачами, которые выполняются на конкретной машине, и установленным аппаратным обеспечением. Поэтому, каждый должен сам решать, что можно отключить.

* * *
И кое-что ещё.